Pour ceux qui l'ignorent, LASER est un acronyme signifiant « Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation » (amplification de la lumière par émission stimulée de rayonnement). Le laser a été inventé en 1960 par le physicien américain Theodore H. Maiman, mais ce n'est qu'en 1967 que le médecin et chirurgien hongrois, le Dr André Mester, lui a révélé une réelle valeur thérapeutique. Le laser rubis fut le premier appareil laser jamais construit.
Travaillant à l'université Semelweis de Budapest, le Dr Mester a découvert par hasard que la lumière laser rubis de faible puissance pouvait faire repousser les poils chez les souris. Au cours d'une expérience visant à reproduire une étude antérieure ayant démontré que la lumière rouge pouvait réduire les tumeurs chez les souris, Mester a constaté que les poils repoussaient plus rapidement chez les souris traitées que chez les souris non traitées.
Le docteur Mester découvrit également que la lumière laser rouge pouvait accélérer la cicatrisation des plaies superficielles chez la souris. Suite à cette découverte, il fonda le Centre de recherche laser de l'université Semelweis, où il travailla jusqu'à la fin de sa vie.
En 1987, un article du New Scientist révélait que le fils du Dr André Mester, Adam Mester, utilisait des lasers pour traiter des ulcères considérés comme incurables. « Il prend en charge des patients adressés par d'autres spécialistes qui n'avaient plus rien pu faire pour eux », précisait l'article. « Sur les 1 300 patients traités à ce jour, il a obtenu une guérison complète dans 80 % des cas et une guérison partielle dans 15 % des autres. » Il s'agit de personnes qui, après avoir consulté leur médecin traitant sans succès, se tournent vers Adam Mester : 80 % d'entre elles guérissent grâce aux lasers rouges.
Il est intéressant de noter que, faute de comprendre comment les lasers produisent leurs effets bénéfiques, de nombreux scientifiques et médecins de l'époque les avaient attribués à la « magie ». Mais aujourd'hui, nous savons que ce n'est pas de la magie ; nous savons exactement comment cela fonctionne.
En Amérique du Nord, la recherche sur les feux rouges n'a commencé à se développer qu'aux alentours de l'an 2000. Depuis, l'activité de publication a connu une croissance quasi exponentielle, notamment ces dernières années.
