Qu'est-ce que le trouble affectif saisonnier ?
Le trouble affectif saisonnier est une forme de dépression qui suit un schéma saisonnier, survenant généralement à la fin de l'automne et en hiver lorsque l'exposition au soleil diminue. Les symptômes courants incluent :
Manque d'énergie ou fatigue
Difficultés de concentration
Dormir trop longtemps
Sautes d'humeur ou irritabilité
Prise de poids et envies de glucides
Sentiments de tristesse ou de désespoir
La dépression saisonnière est fortement liée à des perturbations du rythme circadien et à une diminution des niveaux de sérotonine et de mélatonine, tous influencés par l'exposition à la lumière.
Le rôle de la lumière dans la dépression saisonnière — et la place de la lumière rouge
La luminothérapie traditionnelle pour la dépression saisonnière consiste à s'asseoir devant une lampe à lumière blanche de 10 000 lux, qui imite la lumière du soleil et aide à réinitialiser l'horloge biologique. La luminothérapie rouge, quant à elle, fonctionne légèrement différemment.
La thérapie par la lumière rouge utilise une lumière rouge de faible intensité (630–660 nm) et une lumière proche infrarouge (810–850 nm) pour stimuler les cellules au niveau mitochondrial, déclenchant des effets biologiques bénéfiques sans l'éblouissement agressif de la lumière blanche vive.
Comment la luminothérapie rouge aide à lutter contre la dépression saisonnière
✅ 1. Réinitialise les rythmes circadiens
La lumière rouge et infrarouge, utilisée le matin ou en début de soirée, peut contribuer à rééquilibrer l'horloge biologique, souvent perturbée chez les personnes souffrant de dépression saisonnière. Il en résulte une amélioration du sommeil et une meilleure régulation de l'humeur.
✅ 2. Stimule la fonction mitochondriale
En stimulant la production d'énergie (ATP) dans les cellules cérébrales, la thérapie par la lumière rouge contribue à favoriser la clarté mentale, la stabilité émotionnelle et la santé cognitive globale, autant d'éléments qui sont affectés négativement lors des épisodes dépressifs.
✅ 3. Régule la mélatonine et la sérotonine
La thérapie par la lumière rouge peut aider à équilibrer la mélatonine, l'hormone qui régule le sommeil, tout en favorisant indirectement la production de sérotonine, la substance chimique du « bien-être » associée à l'humeur et au bonheur.
✅ 4. Réduit l'inflammation cérébrale
Des études montrent que la lumière rouge et proche infrarouge peut réduire la neuroinflammation, un facteur potentiel contribuant à la dépression et aux troubles de l'humeur.
✅ 5. Sûr et apaisant
Contrairement à la luminothérapie blanche, la luminothérapie rouge est plus douce pour les yeux, ce qui en fait une option plus confortable pour les personnes sensibles. Elle est également dépourvue des longueurs d'onde de la lumière bleue qui peuvent provoquer une surstimulation ou perturber le sommeil si elle est utilisée trop tard le soir.
Que disent les recherches ?
Alors que la thérapie par la lumière blanche est plus largement étudiée pour le trouble affectif saisonnier (TAS), la recherche sur la photobiomodulation (thérapie par la lumière utilisant la lumière rouge et proche infrarouge) est en plein essor :
Une étude publiée dans Behavioral and Brain Functions a révélé que la lumière proche infrarouge améliorait significativement les symptômes du trouble dépressif majeur, ce qui laisse entrevoir des perspectives prometteuses pour le trouble affectif saisonnier également.
Les études cliniques indiquent que la lumière rouge/NIR peut moduler l'humeur et augmenter le flux sanguin cérébral, offrant des effets similaires à ceux des antidépresseurs sans effets secondaires.
Comment utiliser la luminothérapie rouge pour la dépression saisonnière ? Comment utiliser la luminothérapie rouge pour traiter la dépression saisonnière ?
Moment d'utilisation : À utiliser le matin pour aider à réinitialiser votre rythme circadien.
Durée de la séance : 15 à 20 minutes
Fréquence : 5 à 7 jours par semaine pendant les mois d'automne et d'hiver
Appareils : Choisissez un panneau ou une lampe à lumière rouge avec des longueurs d’onde de 630 à 850 nm.
Position : Asseyez-vous à environ 15 à 45 cm de distance, en ciblant le visage ou le front pour les effets cognitifs.
Conseil de pro : Utilisez-le dans le cadre d’une routine matinale relaxante avec des mouvements légers, la tenue d’un journal ou la méditation.
La luminothérapie rouge peut-elle remplacer les lampes à lumière blanche ?
La luminothérapie rouge n'est pas actuellement un traitement de première intention pour la dépression saisonnière, mais elle peut constituer une excellente option complémentaire ou alternative, notamment pour les personnes qui trouvent la luminothérapie traditionnelle inconfortable ou inefficace. Consultez toujours un professionnel de la santé si les symptômes sont sévères.
Réflexions finales
La luminothérapie rouge apparaît comme un outil prometteur pour la prise en charge du trouble affectif saisonnier. En favorisant la santé cérébrale, en équilibrant les hormones et en régulant le cycle veille-sommeil, elle offre une méthode douce et scientifiquement validée pour améliorer l'humeur et redonner de l'énergie, même pendant les mois les plus sombres de l'année.